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¿Qué ocurre en nuestro cerebro cuando sentimos un olor? El olfato, al igual que el gusto, descodifica las moléculas en las que estamos inmersos. Cuando inhalamos una fragancia, el vapor de las moléculas aromáticas interactúa con las células, de los receptores olfativos especiales que transforman la información de la naturaleza química en naturaleza eléctrica para ser elaborada por el cerebro. El trabajo de estos detectores, que se encuentran en los pitillos similares a los de las pastillas en la cavidad superior de cada nariz, consiste en detectar las moléculas aromáticas.
Un sentido increíble e indispensable
La importancia del sentido del olfato queda demostrada por el hecho de que los seres humanos poseen unos 400 receptores de olores, un número muy elevado. Aunque, en comparación con otros mamíferos, nuestra nariz es un instrumento muy poco afín, es increíble su capacidad para analizar miles de perfiles y olores. Sin embargo, la tecnología moderna no ha sido capaz de mejorar la sensibilidad nasal humana.
Los grabadores de olores atribuyen un código único a cada olor volátil. Transforman la información química en señales eléctricas que se envían al cerebro en forma de código olfativo. Este código viaja a través de las células sensoriales para llegar al bulbo olfativo que se encuentra en la parte inferior del lóbulo frontal del cerebro. Es aquí donde aparecen cosas maravillosas. El bulbo olfativo traza la identidad química del olor y el código olfativo continúa en la corteza olfativa primaria del cerebro para luego llegar a la zona de la corteza secundaria, que comprende amigdala, ippocampo y talamo.
Los perfiles evocan una fuerte respuesta emocional
Esta zona del cerebro es responsable de la generación de respuestas cognitivas y emocionales. Esto significa que no sólo opinamos sobre un olor, le ponemos un nombre, nos gusta o no nos gusta, lo entendemos, sino que nuestra respuesta olfativa se relaciona con otros sentidos. Por consiguiente, los perfiles y los olores evocan fuertes sensaciones emocionales que nos hacen sentir tranquilos y felices cuando disfrutamos de nuestra fragancia preferida. En esta misma línea, los flashbacks del pasado generados por el sentido del olfato pueden ser al mismo tiempo profundos e intensos.
Descubra más sobre el fascinante vínculo entre los perfiles y las emociones leyendo Cómo influyen los perfiles en nuestras emociones.
Nuevas tecnologías de fragancias que mejoran la salud
La ciencia del olfato basada en la tecnología moderna puede utilizarse no sólo para crear fragancias espléndidas, sino también para eliminar olores desagradables. ¿Sabe que algunas moléculas olorosas impiden que los detectores respondan? Significa que una serie de ingredientes bien elegidos puede "desactivar" los recetores que codifican los olores desagradables y evitar que los perciban.
Creamos perfiles que incorporan emociones positivas
La forma en que percibimos los perfumes y cómo respondemos a ellos hace que la perfumería sea muy compleja. Comprender el sentido del olfato es importante para un perfumista, ya que cada fragancia, spray para el hogar o crema corporal, constituye una posibilidad de dar a los demás una serie de emociones positivas.
